Заводоуковск получил статус города 63 года назад. Однако его история уходит далеко в прошлое.

Название населённому пункту дал винокуренный завод. Это предприятие появилось в наших краях в 1740-е годы. Его основали верхотурские купцы-компаньоны Максим Походяшин и Алексей Власьевский. Здесь изготавливали из зерна так называемое «хлебное вино» - алкогольный напиток, похожий на современную водку. Продукцию завода сплавляли по рекам на Север.
В 1756 году винокурение в Российской империи передали на откуп дворянам. Они, выплатив в казну налоги с какого-либо предприятия за несколько лет, могли им полностью распоряжаться. Владельцем Уковского винокуренного завода стал граф Пётр Иванович Шувалов (1711 – 1762). Блестящий столичный вельможа в Сибири никогда не бывал, зато велел перевести сюда своих крепостных крестьян для работы на заводе. Многие коренные заводоуковцы ведут свою родословную именно от них. Трудились тут и каторжные. В 1758 году на территории завода построили деревянную Свято-Никольскую церковь. Позднее, когда она сгорела, на том же месте прихожане возвели каменный храм.
Рассказ об Уковском винокуренном заводе содержится в труде члена Петербургской Императорской академии наук и художеств Петра Симона Палласа (1741-1811) «Путешествие по разным местам Российской Империи». Академик писал: «Путь мой был поперёк леса вверх по реке Ук, на которой я, отъехав пять вёрст, нашёл весьма знаменитый и по имени сея реки названный винный Уковский завод».
Тем временем граф Шувалов, пользуясь положением монополиста, так поднял цены на «хлебное вино», что правительство решило вновь допустить к поставкам вина в Сибири купцов. В 1770 году на аукционе в Тобольске наш завод перешёл к наследнику основателя - Василию Максимовичу Походяшину. Потом предприятие не раз меняло хозяев, пока не сгорело в 1830-е годы.
Когда Уковского завода не стало, поселение, возникшее при нём, уже «выросло» до волостного села Заводоуковского (что-то вроде центра сельской администрации). Ещё в 1897 году к нему приписали семь деревень. Находилось село в той части нынешнего города, которую называют село Заводом. В тогдашнем Заводоуковске было всего две улицы - Большая (Революционная) и Бараба (Свободы), зато теперь их более 230!