В рамках Года экологии,
 акции «Эти удивительные птицы!»

    Потемнел снег, всё длиннее дни, теплее воздух. Но я-то знаю: настоящая весна придёт только с прилётом  ласточек. Эти  маленькие птички, с завидным упорством и мужеством преодолевая огромные расстояния, ежегодно возвращаются  из жарких стран к родному гнезду. Чинно рассядутся на проводах в своих элегантных фраках с длинными  фалдами-косицами сзади, словно именитые артисты на гастролях, и заведут  незатейливые рулады -  «твить-твить» с рассыпчатой трелью в конце.

   Как и полагается, брачный сезон  у них полон серенад, эффектных  дефиле  самцов, любовных воспарений над землёй.  Придирчиво выбирает супружеская пара место для семейного гнезда – вблизи человеческого поселения, в недосягаемом для дождя уголке,  недалеко от источника воды. Творчески и самозабвенно строят ласточки своё  жилище: бессчетное количество раз в  коротких треугольных клювах доставляется отовсюду мокрая  земля и глина; каркас обвивается травой и перьями, дно выстилается пухом и волосами. Новоселье заканчивается радостным событием: в чаше гнезда появляются штук 5 яиц с цветным крапом, которые в течение двух недель поочерёдно насиживаются обоими родителями. Вылупившиеся голые, вечно голодные и орущие на всю округу желторотики лишают своих  кормильцев какого-либо покоя.

    В детстве, забежав в сарай по своим ребячьим надобностям  и спрятавшись   за старой кадушкой,  я  часто  наблюдала за этими неутомимыми птахами. Стремительной чёрно-белой молнией ласточка то и дело врывалась в сумрак  постройки, безошибочно точно опускалась на край прилепившегося к балке гнезда и совала в  раскрытые рты птенцов свою добычу. Галдёж и писк  ненасытного потомства гнал птичку за очередной порцией корма, и она так же мгновенно улетала прочь.

   Изящные ласточки - истинные воздухореи: они кормятся и пьют, даже купаются, на лету. Эти проворные птицы не знают усталости: до 500 раз в день им приходится  отлучаться  в поисках  насекомых для своего выводка, а кроме этого, охранять гнездо, удалять из него помёт. Приблизительно через 20 дней слётки  начинают подниматься в воздух и изучать окрестности, а вскоре, как это водится в жизни, молодняк покидает  родительский кров и присоединяется к другим колониям птиц.

    Помню, раньше деревенские ласточки-касатки пользовались неизменным покровительством взрослых. Бабушка запрещала  мальчишкам не только  разорять  гнёзда, но даже приближаться к ним. По библейскому преданию, именно  эта крохотная птичка старалась смягчить страдания Христа, пытаясь скинуть с его головы колючий терновый венец. Старые люди воспринимали этих небесных посланцев как добрые  знаки, которые обязательно принесут в хозяйство большой урожай, а в дом -  удачу и счастье.

     Вот-вот вскинут к солнцу свои зелёные  ладошки деревья и травы,  и вновь  замелькает над головой точёный силуэт  моей любимой ласточки.

     Порхай и щебечи,  милое создание, удивительное творение природы!  

 Галина Медведева, г. Заводоуковск,

март 2017 г.