В фондах нашего музея хранится эксклюзивный экспонат – дореволюционная жестяная коробка для карамели «изъ фруктовыхъ соковъ». Такие «жестянки» - торговая упаковка кондитерских фабрик Российской империи. В них продавали и хранили карамель, монпасье, пряники и бисквиты – всё, что боялось сырости. На коробке отчётливо просматриваются рельефные грозди, изогнутые стебли, надпись старой орфографией и твердым знаком на конце слова. После реформы 1918 года писали иначе, так что дата зашифрована прямо в надписи. «Карамель из фруктовых соков» - не просто название одной конфеты, а сорт товара: леденцы и монпасье варили из фруктовых соков, сиропа и пряностей, а затем формовали – поначалу вручную, позже на машинках.
А вот производитель у нашего экспоната читается прямо на медальоне: «Кондитерская фабрика торгово – промышленного т-ва Т.А. Афониной сыновья, г. Екатеринбург» - и ниже торговые точки фирмы, в том числе «въ Камышлове» и «на Ирбитской ярмарке». Товарищество «Т.А. Афониной сыновья» - одно из двух главных кондитерских династий дореволюционного Екатеринбурга, их так и называли «конфетные короли Урала». Продавали свою продукцию они в самом Екатеринбурге и по всей округе: Тюмень, Челябинск, Томск, Камышлов, а также на крупных ярмарках – Ирбитской, Крестовской, Ишимской. Судьба у фирмы вышла драматичная: кризис и конкуренция подорвали дело, в 1909 году товарищество прекратило платежи, в 1910 суд учредил администрацию по делам фирмы, а в 1913 – конкурсное управление и ликвидацию; фабрику остановили, имущество пошло с молотка. Своё столетие коробка встречает честно, но не без шрамов: сколы краски и ржавчина на бортах и крышке – обычная история для жестянки возрастом более ста лет. Так что сегодня, в день конфет, у нас есть повод достать из фондов не абстрактную «старину», а живую вещь: жестяной сундучок, в котором, когда – то пахло карамелью из фруктовых соков и звучал звон монет Ирбитской ярмарки.