Началась Берлинская стратегическая наступательная операция Первого и Второго Белорусских, Первого Украинского фронтов и Войска Польского.
Еще за два дня до этого советские войска провели разведку боем на всём протяжении Первого Белорусского фронта. Противник даже принял её за начало советского наступления, и Гитлер издал свой последний приказ об обороне столицы «Берлин остаётся немецким!»
Когда же наступление действительно началось, враг был просто ошеломлён его мощью. Наши солдаты пошли в атаку за два часа до рассвета, дорогу им освещал 143 зенитных прожектора. На 27-километровом участке главного удара артиллерийскую подготовку проводило несколько тысяч орудий, миномётов и установок реактивных систем «Катюша». Наносила удары по противнику и советская авиация.
В ночь на 16 апреля вёл на вражескую столицу свой ленд-лизовский американский бомбардировщик Б-25 наш земляк Сергей Емельянов. В составе 45-й бомбардировочной авиационной Гомельской дивизии дальнего действия он не раз вылетал на бомбёжку крупных целей: железнодорожных узлов, оборонительных сооружений, портов в Прибалтике и странах Европы. 7 апреля 1945 года он бомбил Кенигсберг, а 16 апреля – предместье Берлина, где располагался завод Мессершмитта.